21 серия
Услышав выстрелы, Фернандо пришел в ярость, но внутри его что-то сжалось: Брихида, Торреальба „ про¬шлое теснило его и сминало, а это прошлое нужно было убивать! Убивать!
Даже получив по голове удар, Марта не пожалела о своем маскараде. Она только отчетливо поняла, как опасно ее предприятие, но готова была на все, лишь бы узнать правду и отомстить за отца. К кому бы она не обращалась с расспросами о Торреальбе, все пугались и замолкали, и она почувствовала, как велика власть тех, кто способен убивать. Но готова была померяться с ними силой.
Приняв решение, она поехала к Ферейре. Он удивился ее визиту. Марта, обольстительно улыбнувшись, дала ему понять, что ее женское сердце не осталось безразличным к его мужским достоинствам. Ферейра почувствовал себя польщенным. Мерседес, которая присутствовала при этом кокетливом разговоре, стало до крайности неприятно, она сослалась на дела и откланялась,Ферейра попытался удер¬жать дочь, но Марта любезно сказала:
Я не обижусь, да и поговорим мы в более интимной обстановке.
Кокетничая, Марта уже очень скоро звала Ферейру Лоренсо и расспрашивала его об убийстве, которое совер¬шилось в здешних местах двадцать лет назад. Ферейра насторожился: что за маниакальный интерес?
• Я боюсь привидений! Мне здесь жить, и я хочу знать
все об этих местах, - объяснила Марта.
• Я в этих местах живу и, однако, мало что знаю,
ответил Ферейра, - доподлинно знаю одно: одна из доче¬
рей Торреальбы умерла.
Говоря это, Ферейра разливал вино по бокалам, но тут его вызвали в кабинет для делового разговора и, извинив¬шись, он ушел. Не теряя ни минуты, Марта всыпала в бокал
Ферейры порошок.
- Ты - убийца, вот поэтому ты стараешься, чтобы я позабыла о прошлом. Но тебе не уйти от возмездия!
Ферейра вернулся и взял бокал:
- Твое здоровье, Марта!
Но выпить не успел. В гостиную вошли Мерседес с Алехандро и Рейнальдо. Мерседес навещала больного Кике, мужчины проводили ее и зашли поприветствовать Марту.
Ферейра отправил Мерседес за бутылочкой редкого ви¬на, которое приберегал для особых случаев.
- Можно отпить из твоего бокала, Ферейра?     спро¬
сил Алехандро.
Это мой бокал! -- поторопилась сказать Марта и придвинула бокал к себе.
Алехандро извинился. Между тем принесли еще бокалы, разлили вино, и Ферейра произнес прочувственный тост в честь своей прелестной гостьи.
я пью за вас! - воскликнула Марта и, потянув-гась за бокалом, нечаянно смахнула его со стола.      Ах, простите, до чего же я неловкая, разбила бокал!
Какие пустяки! - успокоил ее Ферейра. Алехандро смотрел на Марту влюбленным взглядом, и это не было неприятно. Вскоре она собралась домой, ехандро поехал ее провожать. Прощаясь, он задержал ее и сказал:
Я люблю тебя, Марта, и хочу, чтобы ты стала моей женой.
- Дай мне время. Я должна покончить с одним делом.
Только ни о чем не расспрашивай меня. Ты мне нравишься,
и мне очень хочется быть с тобой счастливой.
Глаза Алехандро счастливо вспыхнули, он простился и ушел.
- Моя сестра умерла, Деянира! А убить Ферейру мне
помешал Алехандро!

23 серия
Еще тогда, когда Пайва принялся выяснять обстоятель ства смерти Урбино, дон Фернандо вызвал его к себе и оговорил с ним очень по-дружески-
Я тебя уважаю, Пайва, - сказал он, - и закон я уважаю не меньше, поэтому мне и неприятна клевета, ко¬торую то и дело возводят на мою семью. Я буду уважать тебя еще больше если впредь ты меня от нее избавишь, 4 во! когда контрабандисты ранили Ансельмо и Хулио Сесар обвинил во всем Рея, заявив, что выведет всю се¬мейку Мальдонадо на чистую воду, Пайва дал ему понять что ввязываться в сомнительные дела не стоит. Бездоказа¬тельные обвинения обходятся дорого.
Пайва давно дружил с Хулио Сесаром, и Хулио Сесар знал- на Пайву можно положиться. Он был согласен, что доказательства нужны. И договорился с рыбаками, что они будут следить за малейшими продвижениями по реке.
Рей поджидал очередной груз, и дон Фернандо вызвал Пайву для очередного дружеского разговора:
Мы с тобой благоразумные люди и не любим скан¬далов, не так ли? - спросил дон Фернандо с добродушной улыбкой. - Ты у нас - власть и позаботишься, чтобы ближайшей ночью у тебя в поселке была тишь да гладь.
• Разумеется, дон Фернандо.
• Золотые слова, и помни: пока я жив, твоя должность
тебе обеспечена, и я даже стал подумывать о твоем про¬
движении по службе. А вот это тебе на мелкие расходы,
и дон Фернандо сунул Пайве объемистую пачку денег,
И вот вечером, когда в доме дона Фернандо праздно¬валась помолвка его среднего сына Алехандро, старший его сын, первенец Рейнальдо ждал лодку с контрабандой, а следил за его безопасностью сеньор префект Пайва, прогу¬ливаясь с ружьем вдоль берега.
Движение лодок в темноте не осталось незамеченным, и один из рыбаков побежал сказать о них Хулио Сесару, который сидел в баре вместе с другими рыбаками.
- Нам надо объединиться, чтобы покончить с этой бан¬дой убийц и контрабандистов! - говорил Хулио.
У нашего закона есть имя, и зовут его Фернандо Мальдонадо, - ответил ему один из рыбаков. - Так что пусть лучше все остается как есть.
Кому нравится, чтобы его топтали, а он будет в благодарность лизать сапоги, пусть сидит и не рыпается. А человек, и хочу жить и умереть по-человечески. Мо¬ет, есть тут и еще люди, и они пойдут со мной?
пойду с тобой, сынок, - отозвался старик Фели-пе, - терять мне нечего, а сила побороться еще есть. Присоединились к ним и еще четверо рыбаков. Дело евалось нешуточное: от стольких свидетелей не отмахнешься. Всем было не спокойно, но настроены все были решительно.
Они шли суровой сплоченной группой, шли слаженно и бесшумно. Сперва в темноте они увидели только тени, что сновали возле лодок. Потом, подойдя поближе, узнали всех, кто их разгружал, - знакомые ребята из молодых, а распоряжался ими Рейнальдо Мальдонадо.
Вдруг вынырнул из темноты префект Пайва.
Пайва! Да ты уже поймал их! - обрадовался старик Фелипе.
Следом раздался выстрел, и старик Фелипе как подко¬шенный, упал. Рыбаки побежали.
- Всех в расход! Раненых добивайте! — скомандовал Рей. - Пайва, сдавай экзамен — стреляй!
И Пайва выстрелил в грудь Хулио Сесару. Хулио по¬валился в речную воду, течение подхватило его и понесло. Гремел выстрел за выстрелом, упал еще один, за ним дру¬гой... Ну, кажется, со всеми управились...
Они и есть контрабандисты, - криво усмехнулся Рей. - Обвесь их оружием, Пайва. Ты накрыл шайку, ты теперь герой...
- Я пойду, Рей...
— Надумал расколоться? Смотри, Пайва...
Мне положено докладывать о происшествиях на¬чальству... А с тобой мы договорились, и все будет в порядке.
Сабас сейчас все организует, вооружены они будут до зубов!

25 серия
Но герой Пайва, кроме отваги, обладал еще и скромно¬стью, он отказался давать какие бы то ни было интервью.
— Что-то здесь не так, - раздумывал опытный журна¬
лист, не первый год занимавшийся проблемами контрабан¬
ды. — Все это похоже на дешевый спектакль. Чтобы пре¬
фект с двумя подчиненными расправился с целой группой
хорошо вооруженных контрабандистов? Не верится!
А герой вечерами пил и пил в баре Росы и там же пила старая рыжая Брихида, пока в один прекрасный день она, выпив больше положенного, не подскочила к Пайве и не начала кричать:
Ты сидишь молча, Пайва?! Так пусть все знают, почему ты молчишь! Ты убил моего сына, чтобы прикрыть Рейнальдо Мальдонадо. Ансельмо и Хулио видели его, ког¬да он разгружал контрабанду! А ты мерзавец и трус, ты убийца невинных! И тебе до скончания века гореть в аду! В аду, ты слышишь меня, Пайва?!
Фернандо Мальдонадо приказал слугам срочно соби¬рать вещи: они переезжают в Каракас. Обстановка в Энеи-наде накалилась до крайности, а от будущего пожара всегда лучше быть подальше.
Элисенда пришла в восторг - наконец-то из провинци¬альной дыры они переедут в столицу. Как она истосковалась по ресторанам, приемам, модным платьям, великосвет¬ским развлечениям! К тому же вчера им нанес визит при¬ехавший в Каракас отец Марты, сеньор Самуэль Агирре, и оказался таким приятным человеком! Элисенда не сомне¬валась, что они по-родственному будут часто видеться и у нее будет необыкновенно приятная и любезная компания. Не то что мужлан Фернандо, который только и знает, что ставит ее на место и вдобавок водит шашни с неотесанной деревенщиной Росой. Она рада была увезти отсюда Эсте-фанию, которая явно была не в себе после всех этих собы¬тий с контрабандистами.
Похоже, она влюбилась всерьез в их главаря Хулио, а значит, девочку срочно нужно отвлечь и развеять. В сто¬лице будет лучше и Каролине. Леонардо, друг Алехандро, сделал ей предложение, и Каролина согласилась стать его невестой, правда, говорят, что только для того/чтобы быть ближе к Алехандро.
Но ей виднее, как поступать, во всяком случае, Леонар¬до работает и живет в Каракасе, и он сумеет развлечь и увлечь Каролину. Радовался переезду даже Кике, он боялся этого дома, а без Исамар его не радовали ни пляж, ни море.

27 серия
Исамар с несказанным удивлением смотрела на Марту. Она не могла понять, почему вдруг возник этот разговор, но тон Марты показался ей обидным.
Не в моих привычках за кем-то гоняться, а тем бо¬лее - за мужчинами! Вы оскорбляете меня без всякого малейшего повода!
- Вот как? А разве не повод ваше присутствие в офисе
Алехандро?
Исамар удивилась еще больше:
- Неужели? Но даже если это его офис, мне вам сказать больше нечего, я все уже сказала!
Разгневанная Марта поднялась наверх, а Исамар вышла на улицу.
Вскоре ее догнал довольный Гойо:
Почему не дождалась? Кажется, дело идет на лад, сейчас занят, но Фанни уточнит у него и позвонит. ~ А шефа, случайно, зовут не Алехандро Мальдонадо?  Да. И что же?
— А то, что из-за него я и уехала из Энсинады!
Вечером по телевизору передали из Энсинады печаль¬ные вести.
Исамар расплакалась и немедленно собралась ехать туда.
- Они лгут! Лгут! - плача, сердилась она. - Старый
Фелипе никакой не контрабандист, он был беден как цер¬
ковная мышь и делился с нами последними вырученными
грошами! И Хулио я знаю с детства, их убили и оболгали!
Гойо отговаривал ее от поездки, но видя, что это бес¬полезно, согласился сам отвезти ее.
На другой день они съездили в Энсинаду. Поселок был мрачным, взбудоражен и напряжен. Искали Хулио Сеса-ра — одни чтобы спасти, другие чтобы убить.
В баре у Росы сидел Фернандо и выяснял у Ансельмо, что сталось с Хулио.
• Скажи, где прячется главарь контрабандистов. Ты же
его лучший друг!
• Я знаю одного главаря контрабандистов, вашего сы¬
на, Рейнальдо. Он   - виновник вчерашней бойни, и вы
можете убить меня, правды я скрывать не буду. Рей был
там и убил рыбаков, - запальчиво отвечал Ансельмо.
• Ты дорого заплатишь за свое вранье, - медленно и
весомо выговорил Фернандо.
- Он на самом деле лжет, - сказала, подходя к ним, бледная как полотно Мерседес, - эту ночь Рейнальдо про¬вел со мной.
• Признай, что ты боишься, Ансельмо, - подхватила
Роса. — Сеньорита не может говорить неправду, она -
святая женщина и не станет играть со своей честью!
• Видишь! Видишь! - заревел Фернандо.
• Неужели правда? - вскинулся Ферейра.
• Правда, папа, - подтвердила Мерседес, опуская свои
большие карие правдивые глаза.
Ничего нового Исамар не узнала, и не узнала она ничего и о судьбе Хулио, и оставив на всякий случай дала новый  здрес Виолете, уехала с тяжелым сердцем обратно в Каракас.
Переодев в женское платье, в Каракас переправили и раненого Хулио. В большом городе его было легче спрятать. Он лежал в бессознательном состоянии в маленькой ком¬натке, Брихида ухаживала за ним, а доктор обещал, хоть и не за два дня, но поставить на ноги.
Когда Хулио пришел в себя, он сразу заговорил о за¬явлении в официальные органы и процессе против Маль-донадо. Он видел, что стрелял в него Пайва. Решимость бороться в нем не ослабела, и он готов был идти до конца. Он понимал, что его будут искать, желая покончить с нежелательным свидетелем. Но и приготовился защищать-ся. Пока он был болезненно слаб, и Брихида, зная, что Сакариас в Каракасе, разыскала его и привела к Хулио.
• Ты скоро встанешь на ноги, Хулио, рана уже затяги¬
вается, - одобрил лечение Сакариас.

29 серия
• Жаль, что твой жених оказался контрабандистом, -
сказал Алехандро.
• Все ложь! - ответила Исамар. - Он никогда не был
моим женихом и никогда не был контрабандистом. Я знаю,
мы с ним выросли вместе.
• Я повторил только то, что говорится в газетах и по
телевидению.
• Стоит ли повторять глупости? Но не буду вас больше
задерживать, а то крестный меня заждался в парке.
• Папа, а можно я пойду с Исамар в парк?     попросил,
оживившись, Кике.
- Если Исамар возьмет тебя, можно!
Кике поцеловал отца и выскочил из машины.
- А как мы встретимся? Я  не знаю, когда освобо¬
жусь, - спросил Алехандро, вновь надев темные очки.
" Скажите адрес, и я отведу его.
- И адрес, и телефон. Я буду вам очень благодарен,
Исамар!
Алехандро не мог прийти в себя: подумать только, Кике впервые в жизни поцеловал его!
Семейство Дона Фернандо уже несколько дней обитало в столице. Дом пришелся Элисенде по вкусу: удобен, просторен, прекрасно обставлен. Она была счастлива, что уеха¬ла наконец из грязной дыры, про которую даже по телеви¬зору стали передавать всякие ужасы. Сделала модную стрижку, присмотрела модное платье, и когда вдруг Кике привела Исамар, Элисенда была неприятно поражена этим явлением из прошлой и ненавистной жизни. Зато дон Фер-нандо встретил Исамар более радушно. Исамар торопилась домой, простилась с Кике и вышла на улицу. Следом за ней выскочил Рей и, делая вид, будто хочет ее проводить, чуть ли не силком стал запихивать в машину. Исамар отчаянно сопротивлялась.
- Я не забыл, - цедил ей сквозь зубы Рей, - ты мне
заплатишь сполна! Я люблю таких, как ты, необъезженных!
На счастье Исамар, к дому подъехали Алехандро и Марта.
- Что происходит? - заинтересовался Алехандро.
Давай я тебя отвезу,     предложила Марта.
• Ничего не происходит, - лениво отозвался Рей.
Вот собирался проводить девушку, раз больше некому.
• Я сам ее провожу, - решил Алехандро. - Марта,
подожди меня в доме, я скоро вернусь.
Алехандро был так благодарен Исамар: рядом с ней Кике из отчужденного замкнутого маленького старичка превращался в открытого доверчивого ребенка. Да и сама Исамар была чудесным большим ребенком, простодушным, открытым, искренним. От одного взгляда на нее в Алехан¬дро что-то светилось.
Прощаясь, он неожиданно сам для себя прижал ее к себе и поцеловал. Исамар расплакалась. Алехапдро принял¬ся горячо утешать ее, пытался объяснить, что не играет ею, что испытывает к ней чувство, только сам не знает, какое...
И тут Исамар всерьез рассердилась:
- Если уж я чувствую, то знаю, что! А человек, кото¬
рый даже в чувствах разобраться не может, жалкий человек
и ничего больше! Ты сбиваешь меня с толку, обманываешь
свою невесту-чужестранку! И все это называешь какими-то вствами? Ты такой же циник, как и Рейнальдо, только н не ссылается на неведомые чувства. И надо же мне было любиться в тебя, Алехандро Мальдонадо! Какое, однако, несчастье!
Марта всерьез ревновала Алехандро к Исамар. С при¬сущей женщинам интуицией она чувствовала, что Исамар ему не безразлична, что-то в нем так искренне радовалось Исамар, что этой радости Марта не могла простить ни ей, ни ему. Она была всерьез увлечена Алехандро, а все, что ее увлекало, занимало ее глубоко и серьезно. Перемены в личной жизни ничуть не помешали ей заниматься делом, из-за которого она приехала в Венесуэлу. Как только при¬ехал отец, она передала ему все сведения о Ферейре, ко¬торые собрал для нее частный детектив. Самуэль пообещал заняться его делами. В бизнесе, сказал он, он понимает больше Марты, и она может на него положиться, он сделает все, что Марта захочет: он его разорит. Самуэль подарил Марте прелестную квартиру, чем весьма смутил Алехандро, поскольку он сам собирался купить квартиру своей буду¬щей жене. Но Марта сумела развеять его огорчение, заме¬нив огорчением куда большим: она сказала, что выйдет за него замуж только после того, как завершит задуманное. И не пожелала сказать, что задумала. Ее отговорки болезнен¬но подействовали на Алехандро. Много лет назад его первая кена так же нежно и бесхитростно попросила: верь мне. И он ей верил, но она его предала. Десять лет он не мог справиться с нанесенной ему раной. Жить слепой верой он •ольше не мог, не мог жить и без доверия Марты. Марта и не подозревала, какой тяжелый удар она нанесла своим молчанием Алехандро.
Дон Фернандо пригласил все семейство в свой ресторан на открытие новой программы. Элисенда была в восторге, она обажала рестораны, Каролина тоже. Обе они во что бы то ни стало хотели развлечь Эстефанию, которая стала апатичной, ко всему равнодушной, и глаза у которой то и дело были на мокром месте. Общество подобралось прият¬ное. Кроме своих, были вальяжный Ферейра и Самуэль Агирре в костюме с иголочки. Агирре окончательно поко¬рил своей любезностью Элисенду. Покорил он и Ферейру, предложив ему открыть банк на паях. Ферейра был поль¬щен, к тому же предложение ему сулило долгожданный выход. После событий в Энсинаде он понял: от Фернандо нужно во что бы то ни было отходить, сотрудничество с ним становилось опасным, грозя воскресить давно забытые дела. Предложение Агирре делало желанный отход реаль¬ностью. Ферейра опасался одного: как бы о его отступни¬честве и новой деятельности не узнал Фернандо...
Новый певец Лефский всем очень понравился, ожи¬вилась даже Эстефания, а Элисенда, улыбаясь Агирре, поздравила себя с началом новой, давно чаемой ею жизнью.
Гойо навестил Хулио Сесара, и они договорились, что как только Хулио встанет на ноги, он сделает заявление в прокуратуру. Гойо был согласен вести дело Хулио.

31 серия

А квартиру для Росы найди в самое ближайшее время!
У Рея были и свои заботы. Мерседес была в тяжелом  душевном состоянии. Ферейра требовал, чтобы она уехала  в Европу, а Рей настаивал на их скорейшей женитьбе,] чтобы наконец покончить и с двусмысленной ситуацией, и  с душевным разладом Мерседес.
Он уговорил Мерседес прийти в муниципалитет на еле дующий день во второй половине дня, их брак оформя они поженятся и будут счастливы.
Под предлогом кое-каких покупок перед путешествие Мерседес выскользнула из дома и побежала в муниципа литет, но Рея там не было. Мерседес полагала, что появится с минуты на минуту.
А Рей незадолго перед этим повстречал Мерее. Рыжая разбитная Мерее зазвала его к себе в номер. Она прослышала, что Рей женится и хотела выпить за его счастье, ведь и они с Реем не чужие, он не может ей отказать. Рей нехотя  согласился. Слово за слово, рюмка за рюмкой, Мерее  снотворным помогла, короче, Рей свалился на кровать ка»| подкошенный и спал беспробудным сном. А Мерее набрала номер муниципалитета и вызвала к телефону сеньориту
Ферейра.
Мерседес встрепенулась: звонит Реинальдо, с ним что-то случилось!
• Дорогуша, это я, Мерее!
• Как ты узнала, что я здесь? - холодея, спросила
Мерседес.
- Да от твоего бывшего мужа. Мы с ним в гостинице
и очень весело проводим время. Он просил тебе передать, чтобы ты его дожидалась. Только, пожалуйста, присядь, дорогуша, а то стоя, глядишь, врастешь в землю! Пока!
Помертвев, Мерседес и вправду опустилась на стул, не в силах сразу сдвинуться с места.
По многим причинам тревожило Исамар предстоящее заявление Хулио Сесара о преступлениях семейства Маль-донэдо. Она была уверена, что Алехандро - честный, по¬рядочный человек и никакого отношения к делам Рея не имеет. Тревожила ее и впечатлительность Кике. Одним словом, после долгих колебаний она решила предупредить Алехандро о грозящей неприятности, набрала номер и по¬звонила. Она говорила взволнованно, что Алехандро, хотя ( уговорился с Мартой поехать поужинать, отложил их ужин на более поздний час и стал дожидаться Исамар )тношения Алехандро с Мартой были далеко не простыми Страстная целеустремленность Марты скорее тяго-а Алехандро, чем радовала. Она сочла Исамар соперни-перь делала все, чтобы избавиться от нее. Алехандро  попытался переубидить ее:
- Я люблю тебя, и только тебя, Марта! Мы собираемся пожениться и, а значит жить вместе долгие-долгие годы, и вокруг нас будут мужчины и женщины, и если не доверять друг другу, то совместная жизнь будет невыносимой. Я клянусь , ничего любовного , ни чего чувственного нет в моем отношении к Исамар, но. безусловно есть нежность, будто к большому ребенку, оттого что она так непосредственна, так простодушна и они с Кике так привязаны друг к другу. Ты же видишь, я ничего от тебя не скрываю, говорю все как на духу!
Марте больно было слышать его слова, она ни с кем не хотела делить, пусть даже не любовь, но и нежность Але-хандро. Однако как человек разумный, она понимала, что лучше ей совладать с собой, потому что иначе Алехандро сперва замкнётся, а потом и вовсе уйдет от нее. Она решила приблизить срок свадьбы. Собственно, за ужином они и должны были окончательно все решить.

33 серия
И помощь пришла, в дверь постучали.
Благодари Бога, опять повезло! - вскакивая, хмык-Рейнальдо. - Но не забывай, я всегда довожу до конца то что начал.
он выскочил за дверь. В дверь вошла изумленная Виолета. Исамар, рыдая, вне себя от гадливости, рассказала, от ее спас приход Виолеты.
Мерседес была близка к помешательству. Над ней надругались, вымарали в грязи и вот теперь ей жить опозоренной, запятнанной. А самое страшное, что она сама этого хотела, сама выбрала это чудовище, говорила ему слова любви, надеялась быть счастливой! Счастливой с дьяволом! Слезы катились градом из глаз Мерседес, но не приносили облегчения. День и ночь терзалась она неиз¬бывной мукой. Не в силах переносить ее, плеснула себе на руки кипятком. Плоть должна была получить по заслугам, пусть боль терзает ее так же, как терзает душу. А после того, как Виолета рассказала ей, что Рейнальдо хотел над¬ругаться над Исамар, она и вовсе места себе не находила, пришла к Исамар и молила ее на коленях о прощении.
Но чем же ты-то виновата, Мерседес? Ты удивитель¬ная, необыкновенная девушка, — со слезами на глазах го¬ворила ей Исамар.
- Это все мои грехи. Мои! Отпусти мне их, Исамар!
Мерседес позвонила падре Эустакио в Энсинаду:
- Умоляю вас, падре, ради всего святого, приезжайте, мне
необходимо вас видеть! Больше я ничего не могу вам сказать.
Да, очень срочно! Мне надо поговорить с вами! Прошу вас!
Ферейра, слыша этот разговор, нервно спросил:
Так ты завтра уезжаешь, Мерседес, или уже не уез¬жаешь? Ответь мне! Я ничего не понимаю!
Падре приехал незамедлительно, он почувствовал тяже¬лое душевное состояние своей духовной дочери.
Мерседес похудела, осунулась, только огромные изму¬ченные глаза выделялись на ее лице.
Папа, оставь меня, пожалуйста, со святым отцом на¬едине,     попросила Мерседес Ферейру, который суетливо ходил по гостиной, не находя себе места. Ферейра послушно оставил их одних.
Я приняла решение, падре. Я хочу уйти в монастырь, поэтому я позвала вас.
• Для монастыря нужно призвание, Мерседес. Только
в средние века женщины уходили в монастырь от отчаяния,
ты не должна так поступать, Мерседес!
• Только в монастыре я вымолю себе душевное спо¬
койствие, которое потеряла, отдавшись этому мужчине.
Но ты собиралась за него замуж, что случилось?
Лучше умереть, чем выйти за него замуж, падре. Я нала о нем страшные и постыдные вещи. У меня язык не поворачивается сказать о них.
• И все-таки лучше сказать, Мерседес. Я же твой ду¬ховник, облегчи душу исповедью.
• ...И мне сказали, что насиловал и убивал, - проры¬дала Мерседес.

35 серия
Самуэль Агирре предложил Марте отложить свадьбу. Скандал был еще слишком громок. Пусть все прояснится, тогда и можно будет все решить. Марте не понравилось предложение отца. Она готова была броситься, очертя го¬лову, защищать Алехандро. Готова была помочь Алехандро деньгами, услышав о его финансовых затруднениях, но Але¬хандро очень сурово прервал ее:
• Я полагаю, ты понимаешь, Марта, что я не привык,
чтобы женщина давала мне деньги?
• Но речь ведь идет о фирме, и раз мы поженимся...
Я очень люблю тебя, Марта, и меня бесконечно тро¬гает твоя готовность мне помочь, но с тех пор, как я акончил учебу, я ни у кого не брал денег, даже у отца. И йчас я тоже сам справлюсь со своими трудностями. Алехандро не преминул спросить у Рея:
- Как ты оцениваешь предъявленное тебе обвинение?
_ Гнусная клевета!
• Но Хулио Сесар Аройо заявил, что ты был там, когда
убивали этих людей.
• Мстит, я увел у него невесту, рыбачку Исамар, вот
он меня и возненавидел!
Алехандро показалось, будто он получил удар под ложечку.
• Исамар? Но ведь она девушка, и необыкновенно по¬
рядочная.
• Была, пока не переспала со мной. Ей самой захоте¬
лось, так что все по обоюдному согласию. Ну а теперь
влюбилась в тебя...
• Не могу поверить, Рейнальдо! То, что ты говоришь,
чудовищно!
• А чего бы ей тогда так нервничать, когда она меня
видит? Узнай, Алехандро, узнай! - осклабился Рей
Элисенда устроила скандал Каролине: дочь графа де Марсо, девичья честь! Честь семьи! Каролина лениво ее
выслушала и попросила не вмешиваться в ее дела. Однако все-таки поговорила с Леонардо, убеждая его исправить совершенную ошибку  и жениться на Каролине. Леонардо как то мылся, и Элисенде крайне не понравилась его не решительность. Все с большим пылом она выговаривала Леонардо, что все должно быть серьезно. Наконец и Леонардо сумел вставить словечко в ее страстный монолог:
-Я мечтаю жениться на Каролине, - сказал он. - Но смущает меня одно...
- Пусть вас ничего не смущает, - горячо подхватила Элисенда.
- Я - банкрот! - все-таки сумел закончить Леонардо.
Элисенда замерла с открытым ртом.

37 серия
Ему самому несладко, свадьба с Каролиной повисла на волоске. Компаньоны сидели мрачные, не видя для себя ни выхода, ни просвета. Таким их и увидел, бодрай, подтянутый и энергичный Матеус. Компаньоны встретили его с холодком - как никак  он и был виновником их угрюмости. Но Матеус принял натянутость как должное.
- Друзья ! - начал он. - Я хорошенько подумал и понял, что поспешил. Работайте над проэктом, я возобновлю субсидии. Прошу меня простить, я был не прав!
Компаньоны недоверчиво переглянулись. Должно было произойти что-то чрезвычайное, чтобы такой осмотрительный бизнесмен, как Матеус, переменил решение. Но как это было прекрасно: они снова были на коне, снова были готовы сражаться с трудностями и побеждать их!
Алехандро немедленно позвонил Марте и пригласил ее поужинать.
Альберто Эрнандес получил гонорар и повел всю ком¬панию отмечать в ресторане знаменательное событие: на¬чало битвы за справедливость. Пока рассаживались за сто¬ликом, смотрели меню, Исамар отвела Хулио в сторону.
— Я давно хотела попросить тебя, Хулио: не вмешивай
в эту историю Алехандро. Он безусловно честный и поря¬
дочный человек.
• Пусть суд разберется, какой он там человек. А раз
честный, чего ему опасаться? - непримиримо заявил Хулио.
• Нечего, согласна, - подхватила Исамар, - но у него
маленький сын, а сыну разобраться труднее, к тому же он
недавно приехал, все ему чужие, для него все может кон¬
читься настоящей трагедией.
Хулио ни в чем не мог отказать Исамар, насупился и пробурчал:
Будь по-твоему] Исамар на радостях бросилась его обнимать.
- Какое, однако, неприличие! - сказала Марта. - Ты
видишь, как она счастлива, затеяв этот скандал!
Алехандро повернул голову и увидел улыбающуюся Исамар в объятиях Хулио Сесара. Кровь бросилась Але¬хандро в голову: хорошенькое место они выбрали с Мартой для ужина! Но он воспользуется случаем и выскажет не¬годяю все, что думает, постоит за честь своей семьи!
- Ты еще горько пожалеешь, что опорочил имя моей
семьи! - рванулся он к Хулио Сесару.
— Семья воров и убийц должна получить по заслу
гам! - с ненавистью выпалил Хулио.
Алехандро уже лез в драку, и Хулио не остался бы В| долгу, если бы между ними не встал Альберто, а Марта не вцепилась бы в Алехандро, а Исамар в Хулио. Марте удалось увести Алехандро.
Вы все решаете насилием, выкрикнул вслед Алехандро Хулио.
Обе стороны были крайне возмущены. Обе стороны возмущались низостью противника.
Дон Фернандо тем временем навестил Сакариаса. Боль¬шое смуглое лицо Сакариаса с узкими темными глазами посуровело при виде благодушно улыбающегося Фернандо. Поздоровались, и улыбающийся Фернандо намекнул Сакариасу, что, как старший, тот должен удерживать свою неразумную молодежь от опрометчивых шагов, они приведут их к гибели, дон Фернандо сумеет отстоять честь своей семьи.
- Опрометчиво действуешь ты, Фернандо, - сурово ответил Сакариас. - Я знаю много честных и порядочных семей, чью честь и жизнь растоптала власть богатства, кото¬рой ты так гордишься. На свете не одна твоя семья, и Божья кара рано или поздно настигнет грешника, Мальдонадо. Фернандо сгреб Сакариаса за воротник.
Что, кончился твой запал? - усмехнулся он, за¬дыхаешься? Посмотри, что бывает, когда плохо говоришь о ближних!
Умираю, - прохрипел, обмякая, Сакариас. Вот-вот, на смерть я и намекал, Сакариас! Все под том ходим, и лучше бы нам помнить о смертном часе! вандо и не взглянул на распростертого на полу ка, он был препятствием, а может, средством, и постарался обратить это средство себе на пользу больше толку не добьешься, Фернандо зато-Фугим делам, которых у него было в преизбытке. Неизвестно чем бы кончился визит Фернандо для Сакариаса, если бы не Гельермо. Он пришел уговаривать Исамар помочь Эстефании повидаться с Хулио Сесаром. Она, бедняжка, места себе не находила, извелась, ночей не спала. Как-,никак, она его похоронила, а тут вдруг он не¬жданно-негаданно воскрес. И еще ей хотелось услышать правду о семье Мальдонадо из его собственных уст. Она не считала безоговорочно, как Элисенда или Каролина, что обвинение — просто грязная клевета, она верила Хулио Сесару. Когда она сама приходила к Исамар, то Исамар е Гойо объяснили ей, что положение Хулио слишком опасно, чтобы дать его адрес даже ей. Хулио Сесар мог выйти из подполья только после суда. Эстефания не поверила Иса¬мар, она сочла ее нежелание проявлением женской ревно-сти и умолила Гильермо ей помочь.
Дверь была открыта, Гильермо вошел, и вместо Исамар увидел лежащего на полу Сакариаса, срочно вызвал «ско¬рую», и Сакариаса тут же увезли в больницу.