Но это, конечно же, лишь совпадение: площадь Чудес просто чудо как хороша, поэтому ее архитектурный ансамбль внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В падении же башни ничего чудесного и вовсе нет: причиной является ошибка архитектора.

Правда, тут начинается новый пласт загадок. Башня (она же — колокольня собора Санта-Мария Ассунта) строилась в течение двух столетий... Кем? Точно не известно. Зато при этом известно начало строительства: 9 августа 1173 года.

Согласно одной из теорий, проект принадлежит некоему архитектору Бонанно, который обнаружил свой косяк (в прямом и переносном смысле этого слова), лишь отстроив первый этаж высотой аж 11 метров. Отклонение от вертикали составляло 4 сантиметра. Мастер прекратил работу (по другой версии — был выгнан с позором) и исчез из города, прожив остаток дней в нищете и безвестности.

Впрочем, историки называют и другие имена: Gerardo di Gerardo или Diotisalvi. Каждый из них с одинаковым успехом мог быть автором проекта, и против однозначного авторства каждого из них есть свои архитектурные аргументы. История сохранила имена лишь мастеров, продолживших строительство колокольни: это Джованни ди Симони, Томазо ди Андреа и многие другие. За две сотни лет работы хватило многим архитекторам, однако никому из них не удалось выпрямить башню на корню. Более-менее ровно стоит лишь ее верхняя часть, надстроенная во второй половине XIV века.

Архитекторы до сих пор гадают, отчего падает Пизанская башня. Это и версия о неудачно расположенном насосе для откачки воды, и разная плотность грунта, и столь понятная современному человеку версия о хорошо «сэкономленных» средствах, выделенных на строительство... Так или иначе, едва колокольня была закончена, основной задачей отцов города стало ее укрепление.

Неэстетичные наружные подпорки даже не рассматривались. Отвергнуты были и многие другие проекты. В их числе были невероятно курьезные: например, построить рядом гигантскую статую Бонанно так, чтобы железобетонный архитектор головой, руками и коленом поддерживал свое творение. Другие советовали молиться Богу — и Он не даст башне обрушиться. Или даже «насыпать вокруг башни огромную гору песка, и тогда она, пусть и упадет, но не разобьется». В итоге комплекс многолетних работ свелся к замене разрушающихся колонн, укреплении грунта, установке неких противовесов, и так далее — все по последнему и серьезному слову науки и техники. По окончании работ в 2010 году угол наклона Пизанской башни сократился с 5°30' до 3°54'.

С историей Падающей башни в Пизе связано одно достаточно громкое имя: Галилео Галилей. Считается, что этот знаменитый уроженец Пизы проводил на башне опыты, сбрасывая вниз предметы разной тяжести и заслужив по этому поводу закономерное недовольство горожан. Впрочем, и это — на уровне версий и легенд. Доподлинно известно лишь то, что великий ученый родился и учился в этом городе.